Pastora Soler, a Eurovisión

En plena crisis europea, política y económica, la música puede ser prácticamente lo único que mantenga unido al Viejo Continente en estos difíciles momentos. No amansará los mercados, pero puede distraernos por unos días.

En este contexto se celebra la 57 edición del Festival de la Canción de Eurovisión 2012, que contará con la participación de 41 países. La final, el 26 de mayo en Baku, Azerbaiyán, un país novato en el certamen, al que llegó en 2008. Junto a él, otros cuarenta pugnarán por hacerse con la corona europea de la canción. España intentará hacer olvidar los últimos estrepitosos fracasos yendo a lo 'seguro': el flamenco-pop de Pastora Soler. Sevillana de Coria del Río, la encargada de tan pírrico intento es famosa por combinar copla,flamenco y canción española con sonidos pop. Cuenta con una larga trayectoria de 15 años y avalada por numerosos premios.


Si bien su carrera comenzó ligada al flamenco, su incursión en el pop gracias a Dámelo ya la catapultó al éxito. Corazón congelado siguió la misma línea, dando un paso más con Deseo, donde, además del pop, Pastora apostó por sonidos más cercanos al dance. Entre sus influencias, Joan Manuel Serrat, Alejandro Sanz, Ana Belén, Céline Dion o Barbra Streisand. Aunque no se lo había planteado, porque tampoco lo necesita para relanzar su sólida carrera, Pastora Soler acude a la cita eurovisiva con la sensación de enfrentarse a un arma de doble filo. Eso sí, el anuncio le ha hecho sentirse muy "contenta, emocionada e ilusionada" ante este homenaje a la música con mayúsculas.

Del tema que defenderá poco se sabe, tan sólo que la canción elegida no será copla. Su mayor temor: que no le den ni un punto, algo que, viendo su currículum, no entra, en principio, en las previsiones. Una sólida carrera profesional, la suya, como receta "para evitar los bochornosos resultados de los últimos años", según la organización, y en la que se combinan estilos tan dispares como la copla, el bolero y la balada, el flamenco y la bossa o el pop y el dance. No será muy complicado superar el antepenúltimo puesto de la gallega Lucía Pérez.

De momento, no habrá que competir contra República Checa o Polonia, que se descuelgan por los malos resultados cosechados en la anterior edición, ni Andorra o Mónaco, que no acudirán por problemas económicos para financiar su participación en Eurovisión. Efectiva y definitivamente, no, es posible que la música no amanse a las fieras.

No habrá un Oscar para el Nobel

José y Pilar. José Saramago y Pilar del Río. Ellos, y parte de la vida que compartieron juntos, son los protagonistas del documental dirigido por Manuel Gonçalves. Una película que retrata los cuatro últimos años de vida del premio Nobel de Literatura y la mujer con la que compartió sus últimos momentos. Su hilo conductor, cómo no, la literatura y el proceso creativo de El viaje del Elefante, última obra del autor portugués.

Pero no solo eso, la cinta, una coproducción de España y Portugal, que ofrece detalles del día a día de la pareja, su relación, su vida en su casa o en sus viajes, estaba llamada a representar también al país vecino en la 84 ceremonia de los Oscar en la categoría de mejor producción en habla no inglesa. Finalmente no será así, ya que este retrato del autor en pleno proceso creativo, que refleja la dimensión ética y humana de Saramago, no ha sabido 'venderse' en EE.UU. No ha pasado la criba, decisión que no ha sentado nada bien a la parte viva de la pareja, Pilar del Río.

La viuda del genial escritor considera que la película no ha pasado el corte 'porque no ha sido votada, y no ha sido votada porque mucha gente no se ha enterado de que existía. Y si no metes imaginación y no inviertes dinero, competir es absurdo', a su juicio.

Del Río no se ha cortado y ha reclamado 'voces éticas' para que 'otros no sigan hundiéndonos en la miseria'. Y es que, recuerda, 'el cine es arte, pero también es industria y lo tenemos que defender desde nuestros países', en este caso, Portugal, país al que Saramago ayudó a poner en el mapamundi literario.

Reclama para esta obra el mismo coraje que Saramago demostró hasta los últimos días de su vida, llegándose a convertir en un 'militante cívico y en una voz moral y ética', como recuerda su viuda, quien señala cómo 'con frases suyas ha salido la gente a la calle en España y Portugal y en América Latina', algo que la película también refleja. Según Pilar del Río, 'el mundo necesita ser hablado' y en ese empeño se encontraba también su compañero de viaje.

Esa es parte de la esencia de José y Pilar y así lo explica su director, Manuel Gonçalves, quien en una entrevista aseguraba que necesitamos 'su voz para hablarnos de los problemas que atravesamos'.

José Saramago no era un hombre de fiestas, según su compañera, pero habría estado dispuesto a asistir a la ceremonia de entrega de los premios. En todo caso, y aunque el autor nos dejaba hace un tiempo sin poder ver estrenado el documental, el que este hubiese llegado a la final en los Oscar, a su entender, 'sería más que suficiente, porque se proyectaría entre los finalistas la imagen de José y me parece de justicia'.

Pese a la intensa campaña de apoyo al documental emprendida por Pilar del Río, la industria ha mirado para otro lado. El autor de Ensayo sobre la ceguera, por tanto, se queda sin Oscar.

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Dickens doscientos años después

El mundo de las letras celebra el bicentenario de su nacimiento

"Hay hombres que parecen tener sólo una idea y es una lástima que sea equivocada". Así lo creía Charles Dickens, que apostó por la crítica de la sociedad victoriana que le tocó vivir y que dejó una profunda huella en la obra y la personalidad de uno de los padres de la narrativa moderna.

Nació un 7 de febrero de 1812 en Portsmouth, Inglaterra, y hoy, doscientos años después de su nacimiento, se le recuerda y rinde tributo como uno de los grandes de la literatura universal.

Lecturas continuadas de su obra, ciclos de conferencias e incluso un doodle de Google sobre el genial maestro, que reunía en una misma imagen a sus personajes más carismáticos, retrocediendo hasta el siglo XIX, son algunos de los homenajes que se le han tributado.

Estos se han completado con la edición de libros como La fábrica de betún. El joven Dickens, escrito por el valenciano Vicente Muñoz Puelles y que pretende convertirse en obra de referencia para niños y jóvenes. El trabajo acerca al lector a la infancia y adolescencia del autor inglés y le ayuda a entender mejor la temática de sus grandes obras.

Publicada por Anaya infantil y juvenil, el relato arranca cuando el novelista inglés acaba de fallecer y su amigo y agente literario John Forster comienza a escribir las memorias de aquel. Para ello contará con la ayuda inestimable y, sobre todo, inesperada del propio Dickens, que se muestra dispuesto a viajar al pasado y revivir su infancia y, con ello, dar a conocer aspectos de su vida que habían permanecido en la intimidad. O casi, ya que de nuevo es posible redescubrir al autor visitando su museo y antigua casa, en Londres. El espacio ha reabierto sus puertas para la ocasión ofreciendo una exquisita colección con más de 100.000 piezas entre manuscritos, ediciones singulares, creaciones personales, pinturas y objetos más visuales que rodearon al autor en vida.

Pero para conocer al verdadero Dickens es imprescindible visitar su obra. Una extensa obra en la que supo mezclar, como él solo sabía hacer, humor, ironía y crítica social con unas pinceladas de una narrativa viva y repleta de ritmo. También de magia. Un autor al que muchos señalan como el 'mejor creador de personajes de la historia', entre ellos, el inolvidable Oliver Twist, pero también Ebenezer Scrooge, protagonista de su Cuento de Navidad, Mrs. Gamp o Charles Darnay.

Personajes que se convirtieron en arquetipos literarios como el huérfano desvalido, el viejo amargado y cascarrabias o el empresario avaricioso, y cuya azarosa vida -a imagen y semejanza de la del propio escritor- era ofrecida por entregas a los ávidos lectores del momento, que vivían como una auténtica revolución la publicación de cada una de sus novelas.

De formación prácticamente autodidacta, su obra está determinada por una profunda crítica social hacia la explotación infantil -él comenzó a trabajar a los doce años-, la deshumanización o los excesos de la revolución industrial, temas por los que aún hoy sigue siendo uno de los novelistas más leídos del mundo.

Falleció a los 58 años, pero una existencia tan corta le bastó para experimentar y sufrir varias vidas en una sola. Así, conoció las penalidades de vivir encarcelado, fue reportero y cronista parlamentario, pasante en el bufete de unos procuradores, taquígrafo judicial, actor o conferenciante sobre temas como los derechos de autor, defensa de las prostitutas o condena de la pena de muerte. Pero, sobre todo, escritor. Su gran best seller fue David Copperfield, del que llegó a vender hasta 100.000 ejemplares en muy poco tiempo.

Dickens moriría físicamente en 1870 y fue enterrado en la conocida Esquina de los Poetas de la Abadía de Westminster, llevándose consigo El misterio de Edwin Drood y dejando, al mismo tiempo, un inabarcable legado literario como regalo para las nuevas generaciones.

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Tintín en el Congo no es racista

El segundo libro de Hergé narra las aventuras del joven periodista en la ex colonia belga

Tintín no es racista, aunque esté en el Congo. Así lo considera un tribunal belga que ha rechazado la petición del activista congoleño Bienvenu Mbutu Mondondo de que se prohíba el tebeo por, supuestamente, violar las leyes contra el racismo en su descripción de los africanos.

Eso ocurrió en 2007. Ahora, un juzgado de primera instancia de Bruselas ha sentenciado que la edición de 1946 de las aventuras del joven periodista en el Congo no pretenden 'incitar al odio racial, uno de los criterios para decidir si algo viola las leyes belgas contra el racismo'. 'Está claro', añade el fallo, 'que ni la historia, ni el hecho de que haya sido puesto a la venta, tiene el objetivo de (...) crear un ambiente intimidatorio, hostil, degradante o humillante'. Mondondo recurrirá la sentencia, pese a que las aventuras son muy populares también en la República Democrática del Congo.

El libro, el segundo de la serie Las aventuras de Tintín, ideadas por el dibujante belga Georges Remi (alias Hergé) se publicó primero por entregas, en blanco y negro, en Le Petit Vingtième entre 1930 y 1931, aunque ese mismo año salió también la primera edición en álbum, en blanco y negro. En 1937 fue reeditado por la editorial Casterman que, en adelante, explotaría en exclusiva los derechos de publicación de las aventuras del personaje. No fue hasta 1946 cuando apareció el trabajo en color, con importantes cambios: desaparecen entonces todas las alusiones al colonialismo belga en el Congo. Unas buenas intenciones que no lograron evitar las críticas, agudizadas con el recrudecimiento de los problemas coloniales de los años 50 y la posterior descolonización.

Y es que, en realidad, el álbum nunca ha pasado desapercibido. Tanto es así que, durante cierto tiempo, la obra apareció sólo en ediciones facsímiles de difusión limitada, consciente el autor de la controversia que había suscitado con su visión sobre el 'continente negro'. Sus detractores denuncian que refleja una visión del mundo 'colonialista y racista', además de mostrar un excesivo gusto por la crueldad y por la caza de muchos animales actualmente en peligro de extinción, por lo que ha sido clasificada como matanza. Los indígenas, por lo demás, son mostrados prácticamente como estúpidos, ya que incluso los elefantes hablan mejor el francés que ellos mismos.

Coincidencia o no, la obra regresó a las librerías en todo su esplendor como consecuencia del éxito que tuvo su publicación en una revista del Zaire independiente en los años 60.

Aunque a su éxito también ha contribuido el que Steven Spielberg estrenase el pasado año una película de dibujos animados sobre Tintín y su perro Milú, la polémica continúa. A mediados de 2007, la Comisión para la Igualdad Racial británica pidió a las librerías de Reino Unido que no colocaran el libro en la sección infantil, aunque esto no hizo sino alimentar sus ventas, que en Gran Bretaña crecieron un 4.000%. Más cercano en el tiempo, en agosto de 2011, un estudiante congoleño en Bruselas demandó a la editorial Moulinsart y pidió la retirada del libro por 'racista, xenófobo y pura propaganda colonialista'. En septiembre se sumó el Consejo Representativo de las Asociaciones Negras en Francia.

Con respecto al trabajo centrado en el Congo, abunda en tópicos sobre el continente africano, dibujado, según el autor, 'al más puro estilo paternalista, que era el que reinaba en Bélgica en aquella época'. Sus aventuras y curiosidad llevan a Tintín hasta el reino de Babaoro'm, donde se convierte en hechicero de la tribu. Pero no acaba ahí la historia: por casualidad, se encuentra con una banda de gangsters seguidores del mismo Al Capone cuyo objetivo es controlar la producción de diamantes en el Congo. Como era de esperar, el reportero consigue detenerlos y parte hacia su próximo destino: América.

La idea de contextualizar las peripecias de Tintín en el Congo se debe, según algunos críticos, en buena medida a la necesidad de 'suscitar vocaciones coloniales', aunque, en realidad, Hergé prefería hacer el viaje inverso, y enviar primero a su héroe a conocer la situación de los indios americanos, que abordaría en Tintín en América.

El Congo era la principal colonia belga en aquel momento y obras como la de Hergé, con tanta repercusión, debía contribuir a mantener el statu quo vigente. En la actualidad, sigue prohibido en varios países, entre ellos, China.

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Los herederos de Adele

La cantautora británica de soul, blues y jazz Adele tiene sucesores

La ganadora de varios premios Grammy, llamada a ser heredera musical de Amy Winehouse, tiene, a su vez, quien la sustituya. Entre los aspirantes hay varios candidatos de diferentes rincones del planeta.Y es que 'Rolling in the deep', la canción que ha colocado a la artista inglesa en el mapa musical, aupándola a los primeros puestos de las listas de todo el mundo, se ha convertido en todo un himno. Un himno que ha dado la vuelta a la Tierra, de México a Corea.

En México, Los Vázquez Sounds se han convertido en todo un fenómeno de fans gracias a su interpretación de este tema. Son tres hermanos, de entre diez y quince años, que hace unos meses sorprendían con su versión en el canal Youtube. Una versión que ha recibido millones de visitas de todo el mundo y de la que ya han grabado un EP. Pero no solo eso, les ha valido, además, para firmar un contrato con Sony.

Un éxito calificado, no obstante, de 'premeditado' en algunos foros. Y es que el video que les ha hecho famosos ha sido 'vendido' como un video casero, pese a su gran calidad técnica y a que el padre de los pequeños es un reconocido productor musical. De momento, y mientras se concreta el plan de trabajo con Sony, los chicos continuarán grabando y colgando un tema por mes en la red, que les ha visto nacer artísticamente.

A miles de kilómetros de allí, en Corea, ha sido Park Ji Min quien ha sorprendido con su perfecta interpretación del tema de Adele. Otra pequeña, de tan sólo quince años, y que podría hacerle sombra en un futuro no muy lejano. Tanto es así que su audición en el programa de talentos K-Pop Star ha causado sensación entre crítica y público. También en las redes sociales.

Su aparente timidez se esfumó en cuanto pisó el escenario para defender su canción, en un perfecto inglés. Lo hizo tan bien que uno de los miembros del jurado aseguró que, si tuviera una discográfica, la 'secuestraría'.

Ajena o no a este fenómeno, Adele, máxima exponente del llamado neo soul, se ha confirmado como la gran diva de la música. El 2011 ha sido su año, doce meses en los que ha cosechado un gran éxito gracias a la publicación de su disco 21. Su segundo álbum de estudio, del que se han vendido más de catorce millones de copias. El álbum más vendido del año, muy por delante de Lady Gaga, segunda en el ranking.

Sus 'suaves melodías, su estilo y su potente voz' han llegado no solo al gran público, también a la crítica, ya que son algunas de las cualidades por las que ha recibido dos premios Grammy: a la mejor artista revelación y a la mejor interpretación pop femenina. Su sencillo 'Rolling in the deep', una 'oscura melodía de blues' según la propia artista, ha sido número uno en varios países.

Su último trabajo encabeza la lista de nominados a los Brit Awards 2012 como mejor álbum del año y la cantante ha recibido tres menciones en la categoría de mejor artista femenina británica, además de estar nominada también en la categoría de mejor single de 2011.

Un single que ya le ha dado muchas alegrías, entre las que, sin duda, merece un lugar especial el homenaje que jóvenes como Los Vázquez Sounds o Park Ji Min le han tributado a través de la magistral interpretación del tema que ha convertido a la británica en una estrella mundial.

Aún hay tiempo para comprobar si versiones como estas llegan a la altura de la música de Adele.

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